根本原因

　　1868年，日本通过明治维新，开始走上资本主义道路，国力日渐强盛，急需对外的商品输出和资本输出。

　　但日本作为一个岛国，国内资源匮乏、市场狭小，加上国内封建残余势力以及社会转型时期各种矛盾的尖锐，因此以天皇为首的日本统治集团急于从对外扩张中寻求出路。为此，1887年，日本政府制定了所谓“清国征讨策略”，逐渐演化为以侵略中国为中心的“大陆政策”。

　　直接原因

　　1894年春，朝鲜爆发“东学党”农民起义，朝鲜政府请求清政府派兵帮助镇压。日本乘机设下圈套，当清军入朝的第二天，日本即派大量军队入朝，占领军事要地，并于7月25日不宣而战，悍然挑起侵华战争。

　　甲午战争及结果

　　1894年（光绪二十年）7月25日丰岛海战爆发，甲午战争开始，由于日本蓄谋已久，而清朝仓皇迎战，这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力，1895年4月17日签订了《马关条约》。根据条约规定，中国割让辽东半岛（后因三国干涉还辽而未能得逞）、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，赔偿日本2亿两白银。中国还增开沙市、重庆、苏州、杭州为商埠，并允许日本在中国的通商口岸投资办厂。

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