在英文中，有两种定语从句：限定性定语从句与非限定性定语从句。这两种定语从句在其功能和形式方面都有明显的区别：

　　限定性定语从句限定性定语从句与主句的关系很紧奏，对其先行词起限定、修饰的作用。如果将其去掉，会影响句子意思的完整性；有时甚至于引起费解、误解。例如：

　　Rainforestsarebeingclearedforvaluabletimberandotherresourcestospeeduptheeconomicgrowthofthenationsinwhichtheyarelocated.

　　为了加速他们各自所在国家的经济发展，热带雨林作为有价值的原木和其他资源正为人们所砍伐。

　　Oceancurrentsaffecttheclimatesofthelandsnearwhichtheyflow.

　　洋流影响其流经的附近地区的气候。

　　Theyexplainedthereasontouswhytheyhadhatedusbefore.

　　他们向我们解释为什么他们不喜欢我们的原因。

　　非限定性定语从句非限定性定语从句在形式上就与主句很松散，它与主句之间有一个逗点“，”隔开；它对其先行词没有限定、修饰的作用，只起补充、说明的作用。有时也用它来对全句进行补充、说明。即使将其去掉，也不会影响句子意思。由于上述原因，非限定性定语从句在表达意思方面也有别于限定性定语从句。另外，非限定性定语从句在中文译文里，我们往往将其作为一个分句处理，而不把它作定语翻译。例如：Earlier，theBabylonianshadattemptedtomaptheworld，buttheypresenteditintheformofaflatteneddiscratherthanasphere，whichwastheformadoptedbyPtolemy.

　　（此句中，非限定性定语从句是对先行词asphere进行补充、说明。）

　　更早之前，巴比伦人曾试图绘制世界地图，但是他们把它绘制成平盘状而不是托勒密所采用的球体状。

　　Thecombinationofsatellites，whichtransmitinformation，computers，whichstoreinformation，andtelevision，whichdisplaysinformation，willchangeeveryhomeintoaneducationandentertainmentcenter.

　　（此句中，三个非限定性定语从句分别对三个先行词：satellites，computers和television进行补充、说明。如果去掉这三个非限定性定语从句，那么句子可简化为：

　　Thecombinationofsatellites，computersandtelevisionwillchangeeveryhomeintoaneducationandentertainmentcenter.）卫星能传输信息，计算机能储存信息，电视能显示信息，把这些手段结合起来可以使每个家庭都成为教育娱乐的中心。

　　Thesunheatstheearth，whichmakesitpossibleforplantstogrow.（此句中，非限定性定语从句是对全句进行补充、说明，将全句表达的意思看成“一件事情）。太阳给予大地热，这就使植物的生长成为可能。

　　Theoldmanhasason，whoisinthearmy.（此句中，非限定性定语从句是对先行词son进行补充、说明。但本句所传达的信息是：“这位老人只有一个儿子”。如果将此句改写成限定性定语从句：

　　Theoldmanhasasonwhoisinthearmy.那位老人有一个在部队工作的儿子。那么，限定性定语从句就要对先行词son进行限定、修饰。这样一来，句子所传达的信息就变成了：“这位老人有一个儿子在部队工作，还有其他的儿子在干别的工作”。）那位老人有一个儿子，他在部队工作。

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　　限定性定语从句与非限定性定语从句的区别

　　a)非限定性定语从句和主句的关系不十分密切，朗读时先行词部分一般用降调并稍做

　　停顿，书写的时候多半用逗号分开。

　　b)非限定性定语从句能够修饰整个句子，限定性定语从句则不能。

　　c)非限定性定语从句与限定性定语从句的含义不一样，限定性定语从句是确指，而非

　　限定性定语从句是泛指。

　　d)先行词为专有名词或者具有特指对象的名词时，一般要用到非限制性定语从句。

　　e)在非限定性定语从句中，现行词指人的时候，关系代词只能是who，whom，不能用

　　that；先行词指物的时候，关系代词只能用which，不能用that。

（责任编辑：刘汉甜）