605年，隋汤帝下令开凿大运河。大运河以洛阳为中心，北至涿郡，南到余杭，全长4000多里，分为永济渠、通济渠、邗沟、江南河四段（从北到南），沟通海河、黄河、淮河、长江、钱搪江五大水系，成为南北交通的大动脉。大运河地开凿，对于巩固国家的统一，加强南北经济文化交流，促进经济文化发展起了很大的作用。

　　隋炀帝时能够开通纵贯南北的大运河原因：

　　1.隋文帝在位的二十多年里，国家治理得比较好，出现了经济繁荣的景象，这就使隋炀帝开通大运河具备了经济实力。

　　2.隋朝国家统一，使隋炀帝有征发几百万人的可能性。

　　3.有前代开凿的几段古运河为基础。

　　开凿大运河是当时政治经济发展的需要。首先，隋朝的政治中心在北方，而大部分粮食要依靠江淮地区供应。依靠陆路运输，运量小，速度慢，费用大，无法满足需要。而我国主要河流大多为东西走向，开通南北运河，利用水力运输，已是势在必行。其次，隋灭陈后，需要加强对江南的控制。隋炀帝开通大运河的主要目的，就是“为了加强南北交通，巩固隋王朝对全国的统治”。不可否认，隋炀帝想坐龙舟游江南也是开凿运河的动机之一。

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