元素周期表是我们文明的图标影像之一。

　　每一种元素都是用它的原子序数来定义的。在目前已经发现了118个元素，但是这个数字，无疑随着时间的推移越来越多。一种元素的原子序数是该元素的每一个原子的原子核中质子的数目。质子数又决定了有多少个电子围绕着这个原子核作运动。正是这些电子，特别是在最外“层”的电子决定了元素的化学性质。

　　同一纵列中的元素倾向于具有相似的化学性质。按照元素周期表的分布，我们把性质相似的元素归为一类，这样，元素周期表被划分为了6个区域。来看一下分别是哪几个区域？

　　一、碱金属元素

　　第一纵列中的其他元素（氢不算在内）统称为碱金属元素。一般而言，这一类的金属性对来说比较柔软，并且化学性质十分的活泼，容易发生化学反应，丢入水里甚至会引起爆炸。第二列中的元素统称为碱土金属。像碱金属一样，它们是相对软的金属，同时化学性质较为活泼，但不像碱金属那样爆炸性地反应。这使得可以把钙用在便携式氢气发生器中。

　　典型元素：钠

　　食盐（氯化钠），最基本的调料

　　钠是所有碱金属中最容易爆炸也是味道最好的元素。说它容易爆炸是因为如果你将它扔到水里它会快速产生氢气，氢气在数秒钟之内燃烧并随之发生巨大的爆炸，将燃烧着的钠向各个方向抛掷。说它味道最好是因为钠与氯相结合以后会形成氯化钠，或称为食盐。对于需要低钠饮食的人，氯化钾可作为食盐的代用品，但它会在咸味之外增加一点苦涩的金属味。

　　二、过渡元素

　　周期表的广大中央区被称为过渡金属。除了汞，所有的过渡金属都是非常硬的优质结构金属。即使是锝（本区唯一的放射性元素）也像它的邻居们那样坚固。但是，并不是坚固就能够用来打造相应的器具，一些金属价格昂贵，并不适合大规模使用，有的金属甚至有强烈的的放射性，对接触它的人造成伤害。

　　总体上说，过渡金属在空气中是相对稳定的，但有一些会缓慢氧化。最显著的例子当然就是铁。到目前为止，铁的生锈仍然是我们最有毁灭性的、最不想要的化学反应。其他的，诸如金和铂因为极其耐腐蚀而受到称赞。

　　典型元素：铁

　　在古代，铁是及其重要的工具材料

　　铁是唯一用它的名字命名一个时代的元素，另外两个时代是石器时代和青铜器时代，这二者中的一个是由各类化合物组成的多种多样的混合物，另一个则是合金。时至今日以钢的形式出现的铁仍旧是最重要的工业金属，每当要建造某种真正巨大的或者真正坚固的东西时，铁就是我们选用的材料。作为一种金属，铁是如此重要，以至于铁离子对于许多生命形态都是生命攸关的这一事实很容易被遗忘，诸如位于血红蛋白的核心并负责我们血液中的氧气输送的那些铁离子。因此，铁是人体中最关键的微量成分之一。

　　三、金属元素和非金属

　　左下部的三角称为普通金属，虽然实际上被大多数人认为是普通金属，但这些金属事实上还是前面一族的过渡金属。右上部分的三角称为非金属元素。非金属是电的绝缘体，而所有的金属在不同程度上都有导电性。

　　在金属和非金属之间有一个称为准金属的骑墙派的对角线。从它们的名称也可以想得到，这些元素多少有些像金属，又多少有些不像金属。特别是它们能导电，但是导电性不好。准金属包括半导体，它们对现代人的生活非常重要。

　　典型非金属元素：氧

　　氧是生命的燃料，它能够与几乎所有的有机化合物反应的能力驱动了生命的进程。我们能够点燃和燃烧木头、纸或汽油的事实与那些东西由什么构成并没太大关系，而更多地与以下事实有关，即我们的大气中含有超过21%的氧气，从而提供了现成的高活性氧化剂资源。考虑到氧是如此剧烈的元素，当我们得知它是地球上含量最为丰富的元素时可能会感到吃惊。氧构成了地壳的近一半重量以及海洋的86%的重量。

　　典型金属元素：铝

　　用铝制作的合金用在各个方面

　　铝非常接近理想的金属，它是一种非常优秀的原材料：轻而且足够坚固，它能用来制造大多数飞机；但它又足够廉价，能够用在每个厨房里。和钢比较，铝的优点是它不会生锈。铝和空气反应的速度甚至比铁更快。不同之处在于，“铝锈”是一种坚硬、透明的氧化物、也被称为“刚玉”，是已知的最坚硬的物质之一。当暴露在空气中时，铝会马上用一层物质将自己保护起来，这一保护层比铝金属本身更为坚固。而铁用一层红色的片状粉末包裹自己，那种东西很快就会脱落，将新鲜的铁暴露出来被进一步氧化。

　　四、卤族元素

　　第17纵列称为卤素，纯态的卤素都是非常险恶的家伙。这一列的所有元素都是高度活泼、气味极为难闻的物质。纯氟由于能攻击几乎所有东西而具有传奇性。氯则在第一次世界大战中用作毒气。但是以化合物的形态，例如加氟牙膏和食盐（氯化钠），卤素被驯服成日用品。

　　典型元素：氯

　　漂白剂也是由氯制成的

　　在第一次世界大战，氯被用作毒气，士兵们会在前沿阵地上休钢瓶，等到风吹向敌方时，就打开并拼命跑开。但是，无论哪方施放的毒气都会造成双方大约相同数量士兵的死亡。另一方面，小量的氯气则是最便宜、最有效以及最无害的消毒剂之一，用它处理饮用水和废水，拯救了数以百万计的人，而没有对环境造成持久的影响。总而言之，氯拯救的生命远多于它所夺去的。在许多普通的家用化学品中都能发现氯。氯是一种多样性的元素，广泛分布在自然界中，氯离子则参与了生命中从神经传导到消化的各种功能。

　　五、贵族气体

　　最后一列是贵族气体。贵族气体几乎彼此之间或者与其他元素之间都不形成化合物。由于它们的惰性，贵族气体常常用来屏蔽活泼的元素，因为在一层贵族气体的保护毯下面，活泼元素没有东西可以与之反应。如果你在化学供应商那里购买钠，你得到的就会是放在一个充满了氩的密封容器中的钠。

　　典型元素：氦

　　这种普通到用来给聚会用的气球充气的气体是在太空中发现的第一种元素。氦是种高贵气体，称它们为高贵气体是由于它们不会与元素中的一般类型互相反应，对几于所有的化学键的形成都保持惰性和冷漠。作为飞艇中氢气的取代物，不可燃烧的氦具有极多的可荐之处。当今我们所用的氦是在把天然气从地下开采出来的时候从中提取的。现在，氦气广泛应用于军工、科研、石化、制冷、医疗、深海潜水、高精度焊接、光电子产品生产等领域。

　　图片和内容参考：

　　1.http://kns.cnki.net/KCMS/detail/detail.aspx?dbcode=CJFQ&dbname=CJFDLAST2017&filename=MZXS201711044&v=MTEwNzMzcVFlTN0RoMVQ=

　　2.http://kns.cnki.net/KCMS/detail/detail.aspx？hZUzdEaDFUM3FUcldNMUZyQ1VSTEtmWU9ScUZ5em5VNzNPTGpqU2VyRzRIOVhNcVk5RVo0UjhlWDE=

　　3.西奥多·格雷，视觉之旅：神奇的化学元素，人民邮电出版社.

（责任编辑：张君琳）