由于研究生阶段的学习需要学生大量阅读以论文为代表的学术文章，因此GRE作为研究生入学考试，阅读部分主要考察考生对于复杂学术文章的理解能力。GRE阅读题目的创作主要分为两部分：材料选择和题目编写。

　　No.1材料选择

　　GRE考试阅读部分中所有的阅读材料都改写自实际发表的文章，而非专门撰写。出题人会从数量众多的学术期刊杂志中选择合适的材料用于出题。由于GRE对阅读材料质量和内容都有着专门的要求，适合GRE考试的材料比例并不高。

　　为了能高效地从大量材料中挑选出适合GRE阅读题目的一小部分，ETS专门开发了 SourceFinder软件用于材料筛选，从而加快出题过程。SourceFinder会对ETS指定的候选期刊数据库中所有阅读材料从不同的方面进行打分，只有打分达到一定要求的材料才会被提交给出题人进行最终的筛选。

　　SourceFinder打分的方面分为四大类：

　　论证性

　　非专业性

　　敏感性

　　内容领域

　　No.2论证性

　　由于GRE阅读考察的是考生对于复杂学术文章的理解能力，因此阅读材料必须要包含复杂的论证。仅仅是平铺直叙的、说明性的、和观点一边倒的文章很难通过筛选，而包含对立冲突以及结论举棋不定的文章则更有可能用于GRE考试。论证性即被用于评判阅读材料的复杂程度是否达到了GRE的要求。

　　在这一部分SourceFinder具体会计算材料在以下六个项目的得分，得分越高越好：

　　叙述性。指标包括每千字中的引语动词（如say、call）、第三人称代词（如he、she）、引号数量等

　　· 学术性。指标包括每千字中的认知名词（如concept）、科研名词（如experiment、hypothesis）、抽象概念名词（如existence、progress）等

　　直接表达观点。指标包括表达可能性的情态动词（如can、can’t）、表达预测的情态动词（如shall、will）等

　　对立。指标包括否定（如not）、弱化语气词（如hardly、barely、merely）、对立论证词（如challenge）等

　　句子复杂度。指标包括文中分句的中位长度、平均句子长度等

　　词汇难度。指标包括单词的生僻程度（越生僻的单词被视为越难）等

　　下面这篇文章在短短几句话内包含了大量的转折、否定和对比，内容异常复杂，是非常典型的GRE阅读材料

　　Reviving the practice of using elements of popular music in classical composition, an approach that had been in hibernation in the United States during the 1960s, composer Philip Glass (born 1937) embraced the ethos of popular music in his compositions. Glass based two symphonies on music by rock musicians David Bowie and Brian Eno, but the symphonies' sound is distinctively his. Popular elements do not appear out of place in Glass's classical music, which from its early days has shared certain harmonies and rhythms with rock music. Yet this use of popular elements has not made Glass a composer of popular music. His music is not a version of popular music packaged to attract classical listeners; it is high art for listeners steeped in rock rather than the classics.

　　（文章来自GRE官网）

　　No.3非专业性

　　由于GRE普通考试是不分专业的，因此出题时需保证任何专业的考生都不会仅仅因为自己的专业而在考试中拥有过多的优势或劣势。所以如果SourceFinder发现一篇阅读材料涉及到了大量专业背景知识或作者太过着迷于专业术语以至于非专业人士很难理解的话，这样的材料也会被剔除掉。

　　在这一部分SourceFinder会统计材料中每千字名词化单词数量和不同单词数量与文章总字数的比值。名词化单词指的是任何以-tion、-ment、和-ity结尾的单词。统计不同单词数量指的是多次出现的单词只计一次，例如“apple, apple, apple, pear, pear, banana”总字数为6，不同单词数为3。

　　之所以SourceFinder要统计这两个指标是因为研究表明高度专业化的文章在这两个指标上的得分通常都非常高。因此如果SourceFinder发现一篇文章这两项得分都很高的话很可能意味着该文章不适合GRE考试。

　　No.4敏感性

　　如果一篇阅读材料的内容让考生感到反感、不悦、或受到冒犯，考生的发挥很有可能因此受到影响，考试的公平性也就失去了保证。因此SourceFinder在挑选材料时会避免选择触及敏感内容的文章。

　　在这一部分SourceFinder会统计材料中的敏感词数量。敏感词如abortion、amputated、addicted、depressed。

　　No.5内容领域

　　GRE阅读部分通常只会考察四个领域的文章：自然科学，生物科学，社会科学，人文学科。因此不属于这四个领域的材料一般也会被剔除掉。此外，由于不同的出题人往往擅长不同领域的阅读题目，所以SourceFinder需要识别阅读材料的内容领域以便将材料分配给不同的出题人。

　　具体分析

　　在这一部分SourceFinder会统计上述四个领域各自常用词汇在阅读材料中出现的频率。如果发现一篇文章大量出现species、population、brain、process、bacteria、germ之类的词汇则该文章很有可能是生物科学文章；如果大量出现surface、earth、star、planet、electron、neutron、particle等则意味着是自然科学文章；political、ideological、societal、social、historian、class、movement等意味着是社会科学文章；而art、work、literary、artistic、writer、novel一类的词汇则意味着该文章很有可能是人文类文章。

　　SourceFinder打分达标的文章会交由出题人进一步挑选。在这一阶段出题人会剔除掉内容太过抽象的、相关主题考过太多次的、以及由于其他原因而不适合GRE的文章。GRE阅读候选期刊中只有大约16%的文章适合用于GRE考试，而经过SourceFinder筛选后的文章有30%-40%的都可以用于出题，大大提高了出题人的工作效率。

　　No.6题目编写

　　在编写题目之前出题人会先对阅读材料进行改写，删除文中离题的、无关紧要的以及不符合GRE考察范围的部分，确保文章有着极高的信息密度、没有任何多余的内容、且在表述上也清晰明确。

　　GRE阅读出题过程中的困难主要来自选择和编写合适的阅读材料，而一旦有了理想的阅读材料之后，接下来的题目编写工作会轻松得多。出题人会根据文章的具体内容编写相应的题目，以检验考生是否正确理解了文中的信息。在编写过程中出题人要确保文章至关重要的内容都被考察到，同时题目所考察的内容在文中都至关重要。此外出题人还需保证不同题型的题目数量占比符合考试要求。

　　SourceFinder最初的文章来源

　　SourceFinder从1999年开始开发，最初的素材文章出自一批历史上多次被GRE选用文章来作为阅读材料的期刊杂志。随后SourceFinder的素材库规模不断扩大，到2006年已包含来自60余种期刊杂志的超过90,000篇文章。

　　SourceFinder最初使用的期刊如下：

　　· African American Review（社会科学，部分为人文）

　　· American Journal of Economics and Sociology（社会科学）

　　· American Scholar（人文）

　　· Art Journal（人文）

　　· Astronomy（自然科学）

　　· BioScience（生物科学）

　　· Black American Literature Forum（人文）

　　· Business Horizons（商科）

　　· Commentary（社会科学）

　　· Discover（生物科学及自然科学）

　　· Feminist Studies（社会科学，部分为人文）

　　· Journal of American Ethnic History（社会科学）

　　· Journal of Black Studies（社会科学，部分为人文）

　　· Journal of Social History（社会科学）

　　· The Nation（社会科学）

　　· Science News（生物科学及自然科学）

　　· Scientific American（生物科学及自然科学）

　　· Sloan Management Review（商科）

　　· Smithsonian（社会科学、生物科学、及自然科学 ）

　　· Technology Review（生物科学及自然科学）

　　· Wilson Quarterly（社会科学）

　　·Women’s Review of Books（人文）

（责任编辑：admin）

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