4月15日上午,在北大计算机中心,完成了自己的2018年托福首刷。和去年5月一样,再写一篇小文。这次考场在北大计算机中心二楼。建筑老旧、过道阴暗,典型的大学机房。8点到考场,抄协议,领钥匙,等待期间,百无聊赖,研究了墙壁上北大计算机中心的介绍,发现成立于1962年,无端想到《三体》中的红岸基地。
全身扫描、拍照、验明正身,随机分配考位。等待。这次感觉不像北理工那么难熬,因为座位没有打隔断,不太逼仄,且隔人分配考位,空间大。但还是提示大家,不用提前落座,极端无聊,非常容易影响心情。
8点40,监考小哥输入管理员密码,考试开始。
中规中矩的三篇文章。Early human influence on species extinction rate。Roman influence on European and Mediterranean tribes。Long term and short term earthquake prediction. 我的策略是先通读全文,再做题(不适合所有同学,请注意)。但无论是读完全文再看题,还是读完一段,再看题,还是先读题,再看文段,得分高低取决于对文章理解度。得25分,理解度到70%;28分,理解度要到90%,得满分,理解度100%。这里的理解,不仅仅是段落主旨,还包括例证和细节。文章中感觉比较次要的细节,结果也出了题。当然,也有段落,一看就知道要出题,阅读老师讲的果然有道理。要充分理解,且要保证速度,靠的是快速提取英文信息的能力。眼睛扫一遍,所有的单词和句子,立刻提取出含义,并形成具体形象,否则越读越糊涂。如何快速提取信息?无他。单词背明白,句子主干能找到。用《托福红宝书》或《托福4300》刷词表,接下来就是大量精读TPO。老师在课堂上给同学处理一遍,下去之后用我们给大家准备的TPO精读材料,逐个处理单词和句子。有人说,打基础能力,先不做TPO,看看《经济学人》或《时代周刊》。这完全没必要。理论上讲,只要读的是英文,对托福考试都有帮助,但凡事都得看性价比和效率。TPO是最佳的练习能力的材料,完全没必要舍近求远。TPO读多了,做多了,发现明显有规律,几个热门领域反复出题,罗马的影响、侏罗纪晚期大灭绝……TPO精刷几遍,立刻有种出题人套路尽在我胸的感觉。自己找不到套路,没关系,找老师。
听力遇到加试。虽然上次听力满分,但坦白讲,压力比阅读大,特别是对话部分,稍不留神,漏掉一句,后面出题就傻眼。其中一篇对话,题目问为什么学生不愿意take the school bus,4个选项一扫,完全没有印象,心说“坏了”,估计前面漏听了,只好随便选了一个了事。对国际学校的同学而言,不要觉得,和外教谈笑风生,托福听力就没有问题。非考试环境,信息推进慢,重复多,语言难度会根据你的水平自动调节(Susan Gass、Larry Selinker,《第二语言习得(第三版)》,北京大学出版社)。也就是说,不管你听力有多差,native speaker都能想办法让你听懂,不断换简单词儿就行了。归根到底,听力还是考语音的快速反映。听蒙了,无非是单词不认识、或者能认识但听不出来,或者能听出来但反应速度慢,或者句子长。怎么办?老实做精听跟读复述。注意:一定跟读。跟读是提高快速语音反应能力的最好方法。跟读有不同要求,影子跟读和断句跟读,复述也有不同要求。不同水平学员适合不同方法,建议遵师嘱。
口语比较崩溃。下载了超能学,本来想好好刷题,也没坚持几天。嘴巴完全黏在一起,肌肉变形,磕磕巴巴,上次请教口语老师的综合题时间分配,也完全无法执行,两道题没有说完。口语不能停,一定不能停。这是个肌肉活儿。英语汉语两种语言对口腔肌肉形状和大脑表达回路的要求完全不同。1周不练,肌肉僵硬,表达回路生锈。1个月不练,全废。很多同学,托福摸到100,开始备考SAT|ACT,考前1个月才开始重新弄口语。太晚了,导致口语小分不能突破26,总分不能上110。根据前途出国公司同事的观点,今年申前30学校时,如果口语小分达到28,加分很多。
鉴于上次只拿了27分,身为前写作老师,引以为耻,因此这次憋着一口气。上次综合写作,听力反驳,漏听了一个细节,估计被扣了分,因此这次格外注意,听力的每个反驳,事无巨细记下,统统往上打,尽量用听力原文、原词。独立写作出了一个化石级别的题目。Do you agree or disagree with the following statement? Playing sports teaches people about life. 我当年的必讲题目。我已经退役,这道题目没有。必须走笔如飞,必须文思泉涌。排出三个sub points:team work、hard work、sportsmanship。乔丹“三角进攻”、科比凌晨四点的洛杉矶,两个例子一扔,齐活儿。感觉不错,但保留被打脸的可能。打字依然是问题,标准键盘是灾难。估计20%的时间,浪费在“打字、打错backspace 、再打、 backspace”循环中。建议学员用标准键盘练习,同时关掉word自动纠错功能。普高同学平时使用电脑写英文较少,平时一定刻意弥补。
这是我今年的托福首刷,和我同时考试的还有北京新东方1对1项目的教学主管甄震老师,他虽然早已经刷到110+,但还是保持每年1刷的好习惯。此外,还有12名老师参加了这场考试。5月5日,我将在台湾迎来今年SAT首刷。和我一起的,还有超过80名SAT老师。
教考试的,自己不去考试,说小了,是不负责;说大了,是耍流氓,是欺骗。多少所谓的托福、SAT名师,没有参加过1次托福或SAT考试,真不知道“名”从何来?
我们要求老师不断考试。目前的底线是总分100+,所教授单科满分(口语28分以上)。下半年会提高到105以上+。没有考过托福的老师,无论英文水平多高,我们以后将不再排课。新东方的国外考试培训,从俞老师那个年代,就有这个光荣传统。10刷托福、20刷GRE,这样的传奇,现在还有。
最近参加了一些教育展,听到一些对培训机构的评论,说新东方应试,只会教授技巧,对此我报以轻蔑的微笑,因为他们对托福、SAT、GRE等考试完全缺乏了解,以为是三年中考5年模拟里面那些题目?以为是学校老师花1天时间出的那些题目? 2012年,我们去ETS(也就是托福考试的命题机构)参加培训,听一帮搞测试学的专家,给我们讲了一堆曲线、算法、流程,印象就是:这帮人真正把考试当做一门science在做。无论是托福、SAT、ACT还是GRE,这些考试有两个关键点:一曰能力型考试,二曰设计科学。靠技巧和突击,怎么可能拿到高分?相反,我们的课程,最强调是扎实的能力,并且要求更细致、更严格,因为我们更在意学员的结果。
两点注意:一、由于是考后回忆,不可能字字精准,但尽量保持原状;二、由于想尝试多种结构,所以没有严格课堂训练的来,比如这篇文章就没有写conclusion。
I agree with the statement. Not only can sports improve people's physical health, provide fun and pleasure for life, it can also teach them important values.
First, team work. Any team sport games necessitates the cooperation of team members. No matter how skilled or talented a team's key players are, they can not pull a victory without the support of their teammates. In a soccer game, the goal keeper must keep a vigil eye on a sudden attack. The defenders must tackle the opponent's attackers. The midfielders must run tirelessly to create opportunities for the forwards to score. And the forwards must seize every possible opportunity to score. This is also true in basketball. Michael Jordan, the greatest player of all time, didn't win any championship in the early years of his career although he didn't miss any MVP award. Things changed when the Bulls recruited Scottie Pippen and Dennis Rodman. That's when the Bulls started to become a solid team instead of one man's team. And what happened was history.
Second, hard work. To excel in any professional game, players must work hard. They have to devote hundreds of thousands of hours to improve strength, increase endurance, and better their skills. Kobe Bryant's famous line “I've seen Los Angeles at 4 am countless times” shows how far a professional player is willing to go to improve his skills. I believe this remark can make any kid to appreciate the value of hard work. For soccer game players to score a beautiful “banana” style free kicks, they have to put in thousands of hours to practice.
Third, sportsmanship. Sportsmanship is a broad concept, including fair play and good manners. In a latest bicycle match, a leading contestant was about to cross the finish line. But all of a sudden, his bicycle got a flat tire and he had to carry the bicycle on his shoulder and run towards to the finish line with another player only several meters behind him. But to all people's surprise, his competitor stopped treading the pedals and allowed the unlucky player to literally walk away with the victory. This is the epitome of sportsmanship: never take advantage of other people's bad luck and win a game fair and square.
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