天文学是托福极其青睐的话题之一，经常考到，然鹅专业名词不熟悉、天文知识不了解，加之天文学话题总在考生崩溃的边缘试探，使其不忍直视。

　　今天，我们将从「太阳系 solar system」入手，带大家康康这广阔宇宙中的太阳系到底是怎么一回事。

　　太阳系

　　太阳系是银河系中众多恒星系之一，是银河系中的沧海一粟。银河系直径约有十亿光年，而太阳系直径不到1光年。

　　太阳系(solar system)中，太阳以其巨大的引力维持周边的8个行星(planet)、67个卫星(moon)、至少50万个小行星(asteroid)、矮行星(dwarf planet)和少量彗星(comet)绕其运转。

　　太阳

　　太阳是一颗恒星，像洋葱一样从内到外分了很多层。太阳活动对地球产生了很多的影响。

　　行星

　　太阳系中有8大行星(plant)：水星(Mercury)、金星(Venus)、地球（Earth）、火星(Mars)、木星(Jupiter)、土星(Saturn)、天王星(Uranus)、海王星(Neptune)。

　　矮行星

　　矮行星(dwarf planet)包括：冥王星(Pluto)、谷神星(Ceres)、阋神星(Eris)、鸟神星(Makemake)、赛德娜(Sedna)和妊神星(Haumea)。

　　要想成为矮行星必须要满足3个条件：

　　特点1： 必须围绕太阳运动；

　　特点2： 质量必须足够大，自身引力足以克服其固体引力以达到流体静力平衡，而使自己成圆球状。

　　特点3： 不能清除其轨道附近的其他物体。

　　That is, it is in direct orbit of the Sun and is massive enough to be plastic – for its gravity to maintain it in a hydrostatically equilibrious shape (usually a spheroid) – but has not cleared the neighborhood around its orbit of other material.

　　太阳系小天体

　　包括彗星(comet)和小行星(asteroid)，是太阳系中数量最多的天体。

　　小行星类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多，数量有数百万。

　　小行星带(asteroid belt)位于火星和木星轨道之间，由几百万颗大小不一的小行星组成。其中，最大的是谷神星，也是唯一的矮行星。TPO2-L4讲到的伯德定理 (Bode’s Law)，告诉了我们小行星带是如何被发现的，建议大家可以去听听。

　　彗星的外貌独特，呈云雾状，亮度和形状会随日距变化而变化。彗星分为彗核（comet nuclei）、彗发(coma)、彗尾(tail of comet)三部分。彗核由水、氨、甲烷等冻结的冰块和夹杂许多固体尘埃的粒子构成，进入太阳系后，当与恒星接近时，彗星冰冷表面的物质就会升华和电离，从而形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。

　　卫星

　　卫星(moon)围绕某颗行星按闭合轨道做周期性运动。除了水星和金星外，其它行星都有卫星环绕，其中木星最为富有，拥有79个卫星。不同行星拥有不同大小的体积和质量，半径大于1000km的有7个，月球即为其中之一。

　　特点1：不会发光；

　　特点2：围绕行星运转；

　　特点3：随行星围绕恒星运转。

　　天文学是听力常考话题之一，出题频率和动物类话题相仿，但由于其专业性和非日常性，大多数考生对其并不熟悉，每每看到便令人头疼。尽管如此但还是有规律可循的，天文学话题主要围绕8大行星展开，每个大类下又有很多的细分。

　　在准备中我们无法做到面面俱到，难以对每个天体、理论、星系的特性都了解全面，但是掌握一些基础知识将有利于我们对于整个天文学的认识与理解。
　　托福考试中天文学相关话题分布

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