自从希腊神话中的普罗米修斯 (Prometheus) 把火种带到了人间,人类就学会了如何使用火。最原始的取火方式是“钻木取火”:Making fire by rubbing two pieces of firewood together. 这里的 firewood 是取火用的 “木柴”,而kindling 则是用于生火的小块干柴。
后来,人们发现动物的骨骼 (bone) 是可以燃烧的 (flammable and combustible),所以,bone 与 fire 结合之后的bonfire,就成为了大家外出聚会时必不可少的“篝火”。
flammable, inflammable, combustible 以及 ignitable 都表示“可以燃烧的 (easily set on fire)”,注意哦,inflammable 的 in- 前缀在这里并不表示“否定”,因此,inflammable 与flammable 是同义词哦。
例如:highly inflammable liquids 高度易燃的气体
中世纪的欧洲,人们发明了可以取暖的 brazier (火盆),它的最大特点是便携 (portable),与之前笨重的(unwieldy) 加热装置 (heater) 形成了鲜明的对比。
最初的 brazier (火盆) 是用 brass (黄铜)制成的,所以,brazier 就由 brass 衍生而来。brazier (火盆)的样子非常类似我们现在经常使用的 grill (烤架)。
哈利波特的第四部是Harry Potter and the Goblet of Fire (哈利波特与火焰杯),这里的 goblet 是用玻璃或金属制成的高脚杯,在很多宗教仪式 (ritual) 中,可以用来盛放圣火。
火可以做很多事情。例如,stove (炉子),oven (烤炉) 中的 “火” 可以用来做饭,furnace (熔炉) 和 fireplace (壁炉) 中的“火”可以用来取暖,kiln (窑炉)中的火可以用来煅烧 (calcine) 石灰,以及制造陶器 (pottery)。这些装置本身必须是防火的 (fireproof),并且要时刻准备好 fire extinguisher (灭火器) 和 fire hydrant (消防栓),关好firebreak (防火的安全门),经常在firefighter (消防队员) 的指挥下,进行fire drill (消防演练),从而防止火灾(inferno) 的发生。
例如:a fireproof door 防火门
当然,有些 “火” 是非常安全的,比如 firefly (萤火虫)。
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