No. 29. 希腊神话中的记忆女神:Mnemosyne (上)
在古希腊神话中,记忆女神 Mnemosyne 是天空之神 Uranus 和大地女神 Gaea (盖亚) 的女儿,掌管记忆,语言和文字。后来,她和宙斯 (Zeus) 一起生了九个女儿,这就是著名缪斯女神 (Muses)。
记忆女神 Mnemosyne 的名字衍生出了 mnemonics 这个单词,意思是“记忆术,记忆方法”。而它的形容词mnemonic 则表示“辅助记忆的”,以及“助记口诀,助记符号”。
后来,记忆女神 Mnemosyne 名字的前三个字母 “mne” 演变成了英语中表示 “记忆” 的词根:mne-,它习惯上与表示否定含义的前缀 a- 结合,组成了托福和SAT考试中的两个重要单词:amnesia 以及 amnesty.
1) amnesia 表示“健忘症,记忆缺失”,它之所以包含记忆词根,是因为“健忘”,就是“不” (否定前缀a-)“ 记住(记忆词根mne-)之前的事情。
例如:People suffering from amnesia don’t forget their general knowledge of objects. 患有健忘症的人不会忘记关于物体的一些基本知识。
amnesia 的形容词形式是 amnesiac, 表示“记忆确实的,患有健忘症的”,
例如:She was taken to hospital apparently amnesiac and shocked. 她被送往医院,好像是受到了惊吓,出现了失忆。
同时,amnesiac 还表示“健忘症患者”,
例如:Even profound amnesiacs can usually recall how to perform daily activities. 即使病情严重的健忘症患者也能记起如何进行日常活动。
2) amnesty,这个词汇表示“大赦,赦免”。amnesty之所以包含记忆词根,是因为“赦免”一个人,就是不再 (否定前缀a-) 记住(记忆词根mne-)这个人之前的罪行。
例如:Activists who were involved in crimes of violence will not automatically be granted amnesty. 参与暴力犯罪的激进分子将不会自动得到赦免。
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