提到国际学校课程,大部分家长反应都是,内容应该偏简单。觉得只要孩子英语 好了,听懂课,做做题,成绩都应该是满分。可是不少孩子在校成绩和学科大考 成绩并不是很理想。
这是为什么?
高一的时候,部分学校跳过预科,直接开设 AP 科目,并由外教老师授课。不少 孩子刚上高一的时候,上课很容易出现听天书的现象。家长要问了,浸泡在全英 的课堂里,不是应该适应得更快么?
其实不然,当听一段托福 5 分钟的讲座,都云里雾里的时候,直接听 45 分钟甚 至更长时间的讲座,不仅锻炼不了能力,反而会让孩子更加跟不上。
-经济学
来自朝阳某公立学校国际部的甲同学,她在学校高一必修 AP(美国大学先修课 程)微观经济学,初入国际部的时候,她托福成绩大致在 75 分上下,其中听力 部分在 15 分左右。听托福讲座的状态就是大框架能理解,细节内容听懂有些费劲。
跟据她的反馈,从微观经济学第一堂课开始,就感到一堆的概念,铺天盖地丢过来,尤其是像-
边际效应 marginal analysis
经济规模 economies of scale
外部性 externality
这种经济学特有的概念,实在不好理解,英文长句子一个接一个,一堆术语去解 释一些完全没听懂的概念,感觉特别抽象。问了问周边其他同学,大概情况也是 这样。内容听不懂,上课能做的也就是不停地去抄笔记。
高一下学期,甲同学去参加该科目 AP 实考,只考到 3 分(满分 5 分)。据这一 级同学反馈,他们全年级 100 人,只有不到 20 名同学最后拿到 5 分。
对于初入国际高中,英语水平还在提高的孩子们,最忌讳英语学习和校内学习都 跟不上,严重打击自信心,从而影响学习成绩。他们最需要一边有老师帮着补托福,争取在第一学期结束前让托福尽快达到 80 分以上;另一边,他们更需要学 科老师结合自己在校学习的进度,用中英结合的授课方式,解决一些在科目学习 语言理解的障碍,诸如学科专业知识的英语表达,确保学校的内容能跟上,作业 会做,考试别落后。
撇开英语语言障碍,更困扰孩子们学习的是 AP 和 IB 学科内容的深度。
不少家长觉得国内公立初中数理化教育扎实,孩子有国内教育打底,中考分数都 很高,一看 SAT 数学题也觉得很简单,觉得只要英语上来了,那么学科学习就 不成问题。但是,诸如 AP 考试和 IB 高级的课程,难度已不亚于国内大一课程, 仅靠初中几年的积累远不足以通过考试。
-数学
以数学课为例,SAT1 和 IB 标准数学相对简单,难度大致相当于初三和高一难 度,没有难题,所有内容只考察基础概念阶段,比如代数部分考到二次函数,几 何部分也只测试三角函数的基本内容。看懂题目,做题别粗心,考到 790 甚至800 比较容易。SAT2 数学在 SAT1 的基础上进行了一些扩展,比如三角函数会考察到周期性,比如正弦函数左右平移后的图像,这大致相当于国内高一或者高二程度,难度也不算高。
但当学到了 AP 微积分、IB 高级数学、和 IB 进阶数学时,难度就直接攀升到大学高数的难度了。这几科数学主要考察导数、微积分、级数。里面考察的一些公 式,诸如泰勒展开式和拉格朗日误差,孩子们理解起来特别抽象。由于这些科目 知识点和中学数学几乎没有重合,意味着没法利用初中基础直接学,需要更长的 时间进行系统的学习和准备,学习门槛直接升高。
-化学
化学科目里,关于化学分子式的英文命名法,各种特殊的前后缀和括号,规则和 中文表达完全不一致。英文命名法与规则,是中考甚至高考都不会涉及的内容。 即使高考化学满分的同学,没有系统的培训,面对专业术语也会头晕脑胀。比如
硫酸铜(CuSO4)和硫化钙(CaS)
一个是的英文名是 Copper(II) sulfate
另一个则是 Calcium sulfide
很多孩子都会问,为什么铜和钙都是金属元素,中文写出一个字就可以了,但英文表达时候有的加括号,有的不加。同样都是硫元素,后缀到底怎么变。
国际学校的外教,大多默认来上课的学生已经掌握这些化学基础知识,所以往往 并不会详细解释,这就导致了很多孩子在学习理科课程时,特别吃力。先要花大 量的精力去补充这些基本知识,同时还要跟着学校进度走,往往顾此失彼。
-统计学
再说统计学,课程开始几个章节比较简单,讲得是基础概念,包括图表识别和概 率计算,孩子们在之前数学学习中都会有接触,所以理解起来都不难,但是随着 学习得深入,从概率分布章节开始,包括后续的抽样分布,区间估计,假设检验 等章节,从基本的知识点认知延伸到了现实问题的设计和解决,中间任意一个环 节没听懂,就会导致后面的内容很难跟上。按照一个孩子的话说,也就是上课低 头捡起一块橡皮的时间,后面内容就变成天书了。
以 AP 统计学中的一道问答题为例,题目给出了两个地区房产的相应数据指标, 诸如平均售价,价格区间等,进而询问了几个问题。问题有根据数据设计箱形图, 地区房价是否满足正态分布,特定金额能否落在相应置信区间,有多大概率可以 买到期望的房产等。
只有第一问,画箱形图,可能部分孩子在高中数学中学到,其他几个问题,题目 和题目环环相扣,考核统计学中的区间估计,正态分布等内容,考核点细致且深 入,除非在国内大学里学统计学,否则孩子们绝对不会接触到这些内容。认真在 学校学还有大概率掉队,就更别提利用自己的初中的那点底子来考高分了。
如果说理科部分内容,孩子们在初中还有数理化基础打底,那么不少社会学科和 文科科目,诸如宏微观经济学,美国历史,就纯属孩子们知识的盲区。对于很多 孩子们来说,之前中考前,最多也就是通过阅读,了解一些概念的皮毛,不少内 容即使翻译成中文都见不得了解多少,直接就拿英文去学,怎么可能考好?
-经济学
如果孩子还没上国际高中,或者已经上了高中但还没学习经济学的,问问他什么 是短期和长期,看孩子们能不能解释出来。如果孩子回答短期就是时间很短,长 期就是时间很长,那么说明孩子对这个经济学概念完全不理解。提示他要结合生 产要素和经济学理论来回答,看看孩子能有否回答出来。估计能答上来的孩子也寥寥无几。
想要正确回答短期和长期,在微观经济学中,要对生产要素充分理解。生产要素 是基础概念讲述的内容,短期和长期会在之后的生产成本和市场结构中涉及到; 而在宏观经济学中,要学习古典经济学和凯恩斯经济学的相应内容。除非孩子平 时从小抱着《经济学原理》进行阅读,否则难对概念有正确的理解。如果中文中 也仅停留在字面的意思,直接上课听滔滔不绝的英文讲座,对于很多首次接触类 似经济学的社会学科的孩子来说,真是莫大的挑战。
-美国历史
对于美国历史这个科目,一个重要的考点就是大觉醒(Great Awakening)运动, 这对于很多孩子来说,简直是闻所未闻的历史事件。
大觉醒运动是美国历史中具有里程碑意义的事件,历史上总共发生了 4 次,AP 美国历史考察前 2 次运动的内容和意义。由于大觉醒运动和宗教活动相关,而 国外宗教类运动和历史在国内教育中涉及甚少。直接让孩子去学,要记的事件太 多,之前又没有相应知识储备,纯靠上课听听和记笔记,就好似狗熊掰棒子,熬 到考试差不多就全忘了,不可能考好。
针对这类孩子,要想成绩不掉队,只能课前先预习,课后复习重点,确保知识点熟练掌握。但纯靠自学,内容太多,学习起来,又太没效率,不太适合大多数孩 子。
一本 AP 或者 IB 教材,比如学习美国历史的优质书籍-《美国盛会》,光上册就544 页。从头读到尾,内容太细,即使读完,也不见得都懂,建立不起知识点的 内在联系,时间花出去了,内容没掌握多少。
这时候不如身边有个学科老师定期帮忙来串讲知识,先帮助孩子把必备的知识 结构建立起来,然后依据考试总结出重点来,哪些内容需要重点看,哪些内容简 要了解一下就可以了,这样孩子的学习效率才能够有所提升,有效避免看似学习 了很久但没啥结果的低效付出。
有些家长要说了,听孩子反馈,也觉得学校老师的课讲得挺生动,上课有意思, 孩子反馈也能听懂,就是不知道为啥考试成绩不理想。
对于大多数国际学校老师,授课时会举生活化的例子,孩子们听起来也是饶有兴 趣。比如朝阳区望京某中学的外籍教师,就爱频繁引用电影明星杨幂和迪丽热巴 来帮助同学理解概念,上课会不时引来阵阵笑声。
但是笑声和笑声也不一样:一些孩子们,是真听懂了老师的知识点与例子的结合; 更多的孩子,是英语和知识点还处在一瓶不满半瓶晃的阶段,只能跟着一起笑, 光记住了有趣的段子,干货内容没懂。知识点有疏漏,考试必然考不好。
孩子上课听高兴了,只是一方面,关键还是要学懂,保成绩。AP 大部分单科要 冲 5 分,IB 单科奔 7 分,申请才有优势。对于备考准备上,很多国际学校做得 还远远不够。很多外教,对于考试分数不够重视,是主要原因。
-物理
海淀区某所公立中学国际班,有一名很棒的物理外教,实验一直是他的课堂重要 组成部分。这点无可挑剔,但很多时候,该教师对学科知识点的讲评和考试考纲 脱节。根据最近几届学生反馈,该教师对于考试重点话题讲得不到位,考试占比 百分之二十左右的话题往往几节课就带过,不结合题目进行深入讲解。而对于自 己研究过的物理话题却过度展开,花费接近一个月的时间带领同学讨论。而这些 话题,只出现在老师自己出的卷子里,真正大考中,几乎不考。这让这个课程的很多学生平时上学成绩不错,到了来年马上大考了,发现很多内容竟然还没掌握。
关于物理中的斜抛运动,这名外教教给孩子们的是通过运动来理解。即水平方向 上,物体是做匀速直线运动,竖直方向上,物体做竖直上抛运动。通过做实验, 记录数据等等帮助孩子们掌握。但只了解到这种程度,不清楚斜抛运动在考试几 种常见考察的形式,即全程运行时间,上升最大高度,何种抛射角能达到最大射 程,不针对性做几十道相应题目,考试中还是拿不到高分。尽管这所学校的孩子 们整体素质极高,标化成绩不少早早达标,但 AP 物理科目考到5分的数量并不 多。分析过往考试题目,研究考点出现频率,做知识点的重点讲评,对常见题型 的针对性练习,是绝大多数国际学校学科教学中所欠缺的。
另外还有不少孩子对于特定课程充满好奇,高中阶段想先试试水,比如想考 AP 考试中的计算机科学,高中时候就掌握编程语言。还有一些孩子未来就在美国读 法学院当律师,高中阶段 AP 科目就想更多接触美国历史,或者美国政府和政治 等内容;一些标化成绩已经很突出的孩子,想考 AP 英语文学和写作,进一步提 升自己的英语水平,同时增强申请中自己竞争力。
-计算机
AP 计算机科学考察程序语言(Java)的编写和程序阅读能力。要求学生既要对计 算机语言的基本逻辑,诸如参数、借口、调用方法、顺序执行、条件执行、递归等,有所了解,也要能够一眼看出程序语言中的问题,并修改过来。这让同学自 学,实在太强人所难。
-英语文学和写作
AP 英语文学和写作,对英语语言能力要求极高,阅读难度超过了 SAT 阅读,同 时还考修辞与写作手法。在选择题部分结束之后,另有3道论文题目在问答题部 分,平均每 40 分钟就要写一篇。过往的学生,即使托福考到 110 分以上,SAT 考到 1500 分以上,没有专门的老师指导下,自己学起来也容易一头雾水,不少 同学也只能考到3分,对于申请和转学分没有任何帮助。
绝大多数国际学校,受限于种种原因,只能照顾到大多数学生的需求,开设部分 大众国际学科课程,使得有小众需求的同学只能自学自考,学校里也没有老师可 以帮忙辅导。而上述提到的这些学科入门门槛不低,纯靠自学很难学懂。
论文
IB 学生的额外痛点:读完文章就写论文,从此高分是路人。
IB 课程平时对于孩子们的压力更大,作业和活动要求更多,孩子们要完成诸如 额外的课外活动,论文撰写等内容,这些都对最后成绩有影响。对于大多数孩子 来说,学着学科内容的同时,平时还要阅读相关的文章,然后结合自己的知识点, 严格执行写作规范做引用,撰写相应的学术论文,这简直就是一个又一个的不眠 之夜。
有个同学在顺义区某国际学校就读 IB 课程。正在学 IB 课程中的经济学,在论文 环节,需要先阅读一篇关于英国利物浦市政府是否应该额外征收旅游税的新闻 报道,进而针对文章写出和经济学知识点,诸如税收,无谓损失的相关的论文。 她英文功底扎实,遣词造句没问题,但她没有把税收等经济学核心观点与新闻有 效结合,整篇文章下来跟多是新闻稿的复述和个人观点的表达,所以论文分数也 不是很高。
这就是典型 IB 科目学术写作中可能会遇到的问题。要先帮孩子把知识点讲清楚, 然后讲解论文写作如何与知识点结合起来,这样孩子们就能看懂文章,并且学会 论文中体现阅读观点。
总结
国际学校的学科课程和托福/SAT 考试,其实是紧密缠绕在一起的,是相辅相成、 相互促进的关系。曾经有一名汇佳的同学说,他们有位师兄,就是把一本厚厚的 英文经济学教材啃透了,结果托福就上了 110 分。这是有道理的。
所以,学科成绩和标化成绩都重要,需要高度重视。
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