先画靶，再射箭——让选课跟着专业走
作者：王子安 来源：新东方国际教育北京学校 发布时间：2021-11-16
对于绝大多数出国党而言，“到底是申请专业还是申请大学？”在整个高中的申请阶段中是非常纠结的问题。
一方面，留学生们真的在高中阶段就决定好、准备好为某一专业上奋斗四年以上吗？大学最顶尖的专业必然是“一兔走衢，万人逐之”一样的存在，竞争如此激烈真的值得孤注一掷地申请吗？
另一方面，即便是在信息极度丰富的今天，大洋彼岸的大学对每个留学生来说也只是“洛水女神”一般朦胧的象征。即便能从各种各样的渠道我们会了解到大学的地理位置，各大学院，专业课程，活动机遇，但依然无法解开内心的疑惑：究竟是要读一个更靠前的大学，还是读一个不那么靠前，但足够优秀的专业？
首先，我们非常不推荐学生为了申请一个高于自己水平的学校而报一个比较冷门的专业。其一，学生虽然在申请中看似不需要和非常多申请者竞争，但为了申请一个比较冷门的专业，学生需要在自己不喜欢的专业方面额外付出努力，这样真的值得吗？其二，大学本科专业其实没有非常全面细致的排名，USNews上也仅仅有商学院和工程学院的排名，专业上只有计算机和商业分析的排名。
然而，学生可以采取的曲线救国策略是研究是否接受相关专业进行申请。比如NYU的商学院实在太难申请，但是可以在申请经济学专业然后从校内转学院到商学院。又比如直接申请工程学院压力过大的话，可以先申请化学专业转到化工，申请生物专业转到生物工程等等。但是，前提是必须对该校的转学院政策有足够详细的了解，什么专业是相关专业？有哪些课程是重叠的？
即使学生心仪的专业不能通过专业排名很好地展现，我们也可以参考该校研究生项目的专业排名，如果该校在研究生阶段的排名很高，也就意味着研究经费，实习机会，课程体系相对可观。
除此之外，哪怕一个大学的综合排名不那么靠前，但是它的专业也依然可以遥遥领先，比如华盛顿大学西雅图分校（全美第58）的计算机专业（全美第8），它的专业上的排名甚至超过了综排全美第一的Princeton。那么对于一个无缘申请到卡内基梅陇（全美第26，计算机专业第一）的学生，选择伊利诺伊香槟分校（专业排名第6）或者西雅图分校也是非常不错的结果。
那么问题来了：“老师老师！我才刚刚高一/高二，为什么要那么早决定专业？”
情景一：学生小A收到了Rochester的offer，但是Rochester不接受UndeclaredMajor（待定专业），于是只能临时决定选了一个。
情景二：学生小B非常想top30的学校，但是等到了申请的时候发现，top30的大学undeclaredMajor的录取率远低于选择专业的录取率，然而自己在竞赛和活动上并没有能体现自己学术或专业上的任何特色。
情景三：学生小C以Undeclared进入了NYU，但是在转专业的时候发现同学们早就已经在高中阶段考好了对应要求的AP分数，而自己只能在大学重修。
以上，其实是无数在申请前没有提早考虑自己大学专业的学生们的缩影。他们或是在让自己无数个日夜的努力与父母的投资换来了一个很难称得上“差强人意”的结果，或是让自己在国外的起跑线上又一次落后于人。
这也就牵扯出了在申请中至关重要的问题：越早地决定自己的专业，并围绕着专业做一系列准备是至关重要的。比如说最最重要的AP考试。
AP考试的全称是AdvancedPlacement，顾名思义是美国大学先修课程。而AP中微积分，经济，物理的知识点和大一该学科的课程虽然不能说一模一样，但重复度也有8成以上。提早设定好未来努力的专业方向，从高中开始就能提前预习大学的课程，不仅能让学生更快地适应大学专业的学习，AP分数也可以兑换相应的课程学分，为doublemajor和辅修争取了时间。
在申请方面，随着去年SATSubjects的取消，AP成为了目前标化考试中为数不多的可以证明学生学术能力的考试。因此AP考试的重要性也就跟着水涨船高，越来越多的考生也意识到报考AP不仅仅是为了在大学换取学分，纷纷加入“内卷”大军，在申请中提交更多的AP分数换取Dreamschools的青睐。
2019年的AP考生中，有79%的学生参加了1-2门考试，21%的学生参加了至少3门考试。再看去年美国知名大学招收本科学生所收到的AP考试平均门数：
哈佛大学4.29门/人
普林斯顿大学4.63门/人
耶鲁大学4.95门/人
哥伦比亚大学4.692门/人
康奈尔大学4.364门/人
基于以上数据，我们建议所有目标美国Top50的学生至少考3门，Top30的学生至少5门，Top10最好7门以上（递交申请前）。另外，想要用AP成绩申请英国名校的同学，至少也需要3-5门AP满分的成绩。
哪怕你实在没决定好以后读什么专业，也可以选择一些非常通用，又容易五分的课程。AP可以在大陆参加的考试共有19门，分别是物理4门，化学，生物，英语类2门，宏观经济，微观经济，心理学，微积分2门，统计1门，计算机2门，环境科学1门和艺术史1门，以及专题研究。其中，中国学生在物理C电磁学、微积分BC、微观、宏观经济学和化学上5分率极高，都达到了30%以上。
“好的老师！我现在知道决定专业的重要性了，但是我到底该怎么选专业？那么多的热门专业，毕业之后到底好不好就业？或者说到底是就业取向还是申请取向？我怎么知道我选了专业之后我以后要学什么？我为了申请到这个专业我该准备什么？还有……”
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