绝大部分的国际学校都会开设国际课程。不同的国际学校在各种课程的设置上各有侧重,融入美国、英国等不同国家的教育理念,体现在课堂组织方式、学习气氛、不同学科的比例等,有的国际学校还会打造自己的优势课程、特色课程、传统课程等。
Part 1
首先我们来看一下美国顶尖大学大家对于录取学生有什么样的标准和要求?
简单介绍一下美国、英国这两个最受留学生欢迎国家的人才选拔。
英国稍微简单一些,如果学生在IB课程中表现得好,学校会向学生发出邀请,英国的学校也会考察学生的课外活动、但相对占比比美国大学低一些。
美国大学看重学生的全面发展,他们对学术方面有相当的要求,例如希望学生在校的学术表现靠前,但一旦学生在这些方面总体过了一定的门槛,美国大学进一步考察的就不仅仅是硬件指标了,而侧重看学生在各类活动以及面试表现、文书内容以及以后的专业方向是否符合学校选拔人才的需求。
所以大家就能理解了,为什么成绩最高的学生未必能有最优的录取结果,因为学校希望不同学生都有不同的观点,像组建乐队一样要具有多元性,而不只吸引最强的钢琴家或者小提琴手。
Part 2
越来越多的中国家长在考虑,有没有必要把孩子送去上国际课程?
拿北京、上海、深圳、南京一线城市的学生来说,去年南京录取结果最好的,大部分都是来自一所学校的本部。最近几年上海进了耶鲁和哈佛的学生,也都来自学校本部。
如果看总体趋势,国内本部的学生没有明显劣势,其最终表现跟国际部持平、甚至还会更好一些,因为美国顶级院校招生官是看生源,是学生质量,而不是单纯的对一个学校课程体系的认可。
如果申请英国的学校,国际部学生有一些优势,但这不意味着英国大学不考虑本部学生,只是本部中申请英国的学生相比较少、录取的人也相应比较少。所以国际课程学生从绝对数量来看有一定的优势。
这三个课程体系如果要申请美国大学本科可能有帮助,但我觉得这三个体系之间没有像很多学生家长想象的差距那么远。
建议:申请英国学校的学生修读A-Level和IB课程,因为他们更容易和英国的大学衔接。如果申请美国学校,则可以选择AP和IB课程,因为比较符合美国教学的理念,提供更丰富的课程。
美国大学在每年4月之前给学生发录取通知书,它们可以通过AP课程更快了解学生的学术水平,因为AP课程可以在高一升高二时考试,也可以在高二升高三时考试,AP学校可以尽早对学生作评估,这也是AP占优势原因。
除了对结果影响之外,国际课程还是会给学生带来不同的发展体验。
第一,众所周知,提高英语可以使学生更快适应国外英文教学环境。英美大学不会将国际生和本地生区分对待,如果学生考SAT考AP,国际课程也不会因为国际生就在打分上有所放松。国际课程对学生最大帮助是让学生尽快适应一个学校环境。
第二是成绩单问题,国内成绩单的情况比较乱,每一个学校有不同的标准,有一些学校提供两个成绩单给出国的孩子和准备高考的孩子,国际课程在这方面则相对规范。
第三是IB和AP课程是让学生真的做一些尝试,覆盖更多、更广的面。比如有些学生,他们一直走国内的教育体系,也是偏理的孩子,但是一旦进入AP和IB课程,他们发现对也历史很感兴趣,加上家长也理解支持孩子真正的兴趣,孩子就有了更多的发展空间。
第四是国际课程具有较高的国际认可度。无论你学的是IB、A Level还是AP等国际课程,因为这些课程有着全球统一的教学大纲、考试要求以及评价标准,国外大学的招生官很容易就从这些国际课程的文凭或成绩单中来判断你的学术的能力。
第五是国际课程改变了学生的学习方式和思维模式。国际课程的授课要求及外籍教师的授课方式和我们的传统教学模式有很大不同,因此学生会在老师潜移默化的引导和影响下慢慢开始以下的转变:从被动学习转向主动的探究;会从唯一的答案转向一个批判性的思维;会从单独学习转向小组合作;会从单一的应试能力转向综合的实践能力。
Part 3
国际学校如何支持未来计划去美国读本科的学生?
首先是时间管理,国际学校要考虑比较灵活的安排。学校内部的时间表要给计划留学的学生准备一系列考试留有余地;课程如果偏英国模式,学校的工作量和作业就会与美国的标准化考试时间有一些冲突,可能最终导致孩子无法在美国的标准化考试方面取得理想成绩。
第二点是材料准备,偏英国模式学校会按照英国申请的要求,觉得材料不需要太早准备也不会提醒学生,因为英国留学可以花很少的时间准备,一篇文章可以申很多学校。但美国的文书特别复杂,他们会提供一系列的文书要求给学生。
第三点,美国的一些高中有系统化材料准备和管理,并设有内部机制帮助学生更好的准备好材料,包括三轮的审批。他们也会设置一些硬性条件并和学生、家长说明。从这点上看,国内的学校目前可能还没有做得那么完善,这方面是可以改进的。
第四点,关于推荐信,有些老师不了解怎写,国际课程的老师虽然很多愿意自己写,但可能未必了解具体要求。建议学校内部可以考虑一些培训,让了解学生的老师写,而不是笼统的给五、六十个学生写。这一点上,新加坡来福士就做得非常好,真正让推荐信为学生申请加分。
最后,关于内容管理,第一学校要积极参加一些活动以提高知名度。因为有很多国际学校在国内招生,美国未必那么了解,他们也不想冒太大风险,因为不了解这些学生来源如何。第二学校不要限制学生申请学校的数量。而国内很多国际学校的现实情况是,他们都会限制学生申请几所学校。
实际上,从学校内部管理角度来看,这并不会增加学校的工作量,因为在通用表格的系统中,学生提交推荐信和成绩表格,提供给1个学校和20个学校是一样的。
学生自己也需要提前准备,通过增加自然的阅读、写作等训练健康的提升英文水平,并进而获得考试高分,而不是靠密集刷题的方式来提高成绩。
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