这是一段真实的故事，故事的主人公，即文中的“儿子”，是个非常勤奋好学的孩子，而主人公的母亲是个非常细心的母亲。和大多数的母亲一样，这位母亲也焦虑过，也焦虑着，并且还将会有新的焦虑。但是她也快乐过，快乐着，并且还将收获新的快乐。主人公的母亲倾其所有为孩子创造最好的学习条件，闲暇之余挥墨写下自己儿子在某国际学校初中部就读的长篇故事。原文近2万字，将分为上中下三集刊登。

传送门：《我和儿子的美高申请故事（上）》、《我和儿子的美高申请故事（下）》、我和儿子的美高申请故事（后续感悟）点击查看，接下来，我们一起看看在国际学校初中部就读的第二年，就是初二的年级，又发生了哪些事情……

五、正式确定八申九

1.关于跟机构的合作

眼看着紧张的七年级就要结束了，从欧洲回来的期中之后，儿子开始集中精力学习。托福学习也重新提上日程，这也是五月份之后的事情了，真的是有点晚，但是没有办法，只能尽可能挤时间在学校自习课学一点，确实比别人多付出了很多时间和精力。这期间学校的学习和活动依然很多，儿子还准备并参加了萨克斯师生音乐会。我和孩子爸爸也去学校给他鼓劲加油，毕竟这是在这个国际学校初中部最后一次值得记忆的活动。儿子特别珍惜，我们都很支持，看着他在台上自信地表演，真的很欣慰，也很感谢学校老师给孩子们带来的快乐。

说来话长，自从接触了新东方之后，我也在逐步观察和了解他们的教学和理念。这里有很多优秀的青年人从事他们喜欢的事情。专业素质高，老师负责专注。这些年跟孩子在一起学习，接触了很多校外的各类培训机构，也接触了各类专业的人才，得以了解他们的圈子，真是一个难得的学习经历。比如潜水、音乐、电影、steam的项目，儿子非常幸运，在每一项学习中都遇到了最好的老师，我和他们也都成了很好的朋友。

其实教育早就是多元化的，不只是狭隘的学校教育，这是教育市场自身的需求决定的。儿子小学时接受的是公立教育，初中阶段接受的是国际学校初中部的教育，有私立的架子，也还继续有公立的影子，两种教育的对比，我有很多很多感悟。中国的教育本来也不是单纯的教育问题，更不是机构惹的祸。这个话题说的有点远。如果你对一个事情不了解不专业，为什么不和专业的机构合作呢？

自从儿子开始在新东方学习，他上课的时候我就去听其它老师的讲座，有关于托福学习的，有关于美高申请的，有过来人和学生家长的分享，也有美国学校招生官来华的见面会等等。在一次美高申请的讲座上我认识了“前途出国”的美女陈老师。 就这样长达两年，我们从来都没有正式谈起申请合作的事情，就像朋友一样，循序渐进，很自然的接触和聊天，谈论NBA甚至都多过了申请学校的事情。期间我也接触和咨询了其它几家在美国当地的教育机构，多方咨询和了解信息。不得不说现在竞争真是太激烈，从事教育培训行业的机构很多，有些宣传性的东西都很正常，这就需要我们自己来正确看待和选择，不偏听偏信，也不盲从，得有自己的判断。

从儿子这一年多的成长经历来看，我觉得思路越来越清晰了，再结合我平时掌握的信息和一些成功的案例，感觉是决定的时候了。八申九，虽然不是主流，有各种不同的声音，也有很大的难度，但我还是相信儿子可以做到。这期间我也和谢强老师有过一次面聊，他也强调八年级学生可能标化成绩不会太好。但是我们也看到和分析了几个有利条件，比如儿子上的是初中国际班，学习了一些和美国初中同步的课程。还比如孩子有机会在国际部中有真实的英语学习机会，这比单纯的按照应试的办法提高成绩更可靠。孩子天天上课做的那点事，间接就把TOEFL的听说读写都练了。而且，我们觉得应该给孩子树立一个稍稍超过他能力的目标去争取，即使不成功也无所谓，还有的是机会。由于长久以来建立的信任，我和儿子很快就和新东方美高前途签订了合作协议，我们之间的合作完全是水到渠成，并且是愉快的。在她们一步步指导和帮助下，在我们大家共同配合和努力下，事情的发展就像小说一样就有了后来的结局。还是那句话，做事先做人，有了真诚，彼此了解信任，结果不会差。专业的老师，全面的信息来源，大方向的把握和具体细节的指导完美结合。

2.暑假期间的准备工作

签订了申请协议之后，时间也悄悄来到了六月末。我们的美高申请算是正式拉开了序幕。我和儿子分工合作，又是一个忙碌的暑假，一天都没有休息。这一年的九月，儿子就要远赴美国东部的一所私立学校插班学习，这对我们来说是最大的不利，因为时间紧、事情多，简直都焦头烂额，大部分事情都要在这一个月的时间里解决。儿子每天都要和托福学习较劲，我则利用两周时间帮他完成了文书的大部分内容，当然，是中文的，主要是父母陈述环节。此外儿子还要参加维立克面试和面试培训，写关于文书的一些内容，写个人简历，准备托福作文等等，忙的不亦乐乎。我抽空帮他整理之前他参加的各种校内外学习和活动的照片和资料，做视频（包括各种获奖和证书，还有一些个人的证明文件）等等。在校学习就是GPA成绩和学生的兴趣、爱好、特长，参加课外活动获奖的经历这些都是美高申请中特别看中的方面，好在我们平时细水长流准备充分，这些东西稍加整理就都能够提供出来，真是省了大事，而且都是实实在在孩子一点一点积累的，每一件事情都有他自己的特点，不可复制。虽然事情杂七杂八的，很琐碎，我和儿子还是有条不紊地集中在八月底前都完成了，这也是源于我们平时准备充分的结果。这个暑假无疑是紧张和充实的，要想取得超常的成绩就要付出比别人多一些的努力。唯一的遗憾就是暑假结束前儿子的托福成绩没有达到自己的理想分数，这也是正常的，他自己感觉付出和回报不成正比，其实这也客观反映了他当时真实的水平，语言是需要一个积累的过程的，速成，不靠谱。

3.面试走访学校

去年的9月8日是个值得纪念的日子，儿子和同年级的其他多名小伙伴一起启程飞赴美国东部，开始为期一年的插班学习生活。日子过得真快，不知不觉中小鸟就开始放飞了。这之后的半年对于我们来说是一段最紧张、最难熬、最忐忑的日子。初到美国，既要尽快适应当地的学习生活，又要兼顾自己的托福学习和申请学校的准备，又远离了父母，儿子应该是感到了前所未有的紧张和压力，我每天都隔空喊话，给他发微信留言，各种不放心和反复叮嘱，我的作息时间也跟着他颠倒黑白，经常是半夜起来看微信。

经过了前期的准备和基础性工作，这一阶段我们按照计划进入了选校和预约走访面试环节。十一回来我们就开始启动，不得不说美国人效率很低，约面试走访学校不是那么容易完成的一件事情，这里边有各种主客观的因素，也会有些运气的成分，真的是不能强求，也不可能追求完美。在这个过程中，新东方的老师展现出了她们的专业性和丰富的经验，帮助我们在第一时间迅速完成了大约十天走访美东新英格兰地区七所寄宿学校的面试预约，计划严丝合缝非常完美紧凑。（美国学校每周只有三个整天和两个半天校园开放，学校之间最少也要两小时的车程，何况我们的学校跨越了麻省、康州、纽约州、新泽西州、新罕布什尔州，最远到了缅因州）。计划出来只有两三天的准备时间，事不宜迟，我和儿子爸爸迅速安排好单位的工作，请了假，订了10月24日飞往波士顿的机票，儿子由Ray叔叔开车送到波士顿与我们会合。这是儿子在异国他乡第一次和陌生人一起单独出行，一路上我都非常担心他的安全，好在有他的当地老师一直都和他保持联系。多年前还没有儿子的时候，就经常听周围的同事朋友说起孩子去美留学了，去了波士顿，这个麻省的首府，周围云集了哈佛、麻省理工以及美国知名的几大文理学院，是美国教育最发达的地区了，不只是美国人，也是世界各国优秀学生向往的地方，没想到多年之后我们一家也在波士顿相聚。

我身边有朋友问我，为什么要赴美去面试？不远万里值得去吗？（维立克面试和Skype面试也都可以）

在这个问题上我们从来没有犹豫和纠结过。首先从别人的经验和成功的案例来看，美高申请最重要的一环就是面试 ，过来人都说面试占了50%的比重，是加分项，如果面试特别突出，有的甚至会现场就录取或者招生官会表现出明显的喜好。一个成功的申请可以说没有固定的模式，美高录取学生的标准也是个性化和多元的，他们更看重你的潜力和未来四年你是一个什么样的人，你能为他的学校带来什么，你的适应能力和个性，只有面对面的交流，才能更真实地看出一个学生的品德和特质，这是招生官特别希望了解的。

儿子思维敏捷，知识丰富，幽默风趣，这都是他的特长和优势，而且他性格温和，善良诚实，综合能力很强，善于沟通和交流，不怵现场面试，能最大限度地把自己的特质展现给招生官，为申请增加砝码，我们为什么不去呢？后来的结果验证了我们当时果断的决定是正确的，也用自己的亲身经历证明了校园面试在美高申请环节里的重要性。

其次留学是件大事，可以说关乎着孩子的未来，高中阶段是一个孩子成长的重要时期，我们需要肩负起做父母的责任，需要和孩子一起去选择最适合他的学校，用我们的眼睛去看真实的美国私立寄宿教育是怎么回事，而不是盲目地去照搬别人的经验。以前我们看到的、听到的都是文字的东西，有的是学校官网的介绍，这一次我们正好借机亲身考察了美国私立教育的状况，真的是非常震撼和受启发，儿子非常喜欢也特别受鼓舞，觉得自己特别向往，有了学习的目标和动力。虽然我们的面试只有短暂的时间，区区几所学校，我们看到的也可能就是皮毛，不能代表全部，但我总结美国私立寄宿学校就像一个社区、一个家，是一个花钱买的个性化教育的服务，主要几个特点就是学校普遍历史悠久，重视学术、艺术、体育、以及学生道德和世界观的培养，为大学和未来的社会输送人才。在这里每个学生都能得到关爱和个性化的发展，成为最好的自己。

面试对我们来说是一个新鲜的体验，我们一家都从中学到了很多看到了很多从未有过的人和事，亲身体会了中西方文化的不同，增长了见识。很多有意思的细节我都记忆深刻，把它们一一记录下来，也拍了很多照片和视频留作纪念。由于时间仓促，儿子没有刻意准备，在国内也没有时间过多的接受培训，到波士顿当天入住酒店也已经是当地时间晚上九点多了，大家都很疲惫，第二天早上第一场面试是在库欣，安排在早上九点半，我们就和儿子一起看了看我提前准备好的关于学校的纸质版的介绍，准备顺其自然自由发挥。我和孩子爸爸能想到的注意事项也就是男士最好穿正装，妈妈随意就好。

第二天一早我们就早早出发赶往目的地---麻省的私立寄宿高中库欣学校。天气非常昏暗，下起了大雨，我们的心情也不太好，无暇看景，在车上我和儿子一起抓紧时间讨论面试要注意的事项，假设着招生官可能会问到的各种问题，也算临阵磨枪吧。学校非常偏僻，在一片村子的后山上，说实在的还没到学校我的心就凉了，这是美国私立寄宿学校给我的第一印象，大多在乡村比较僻静，交通很不方便，但是肯定是个能静心读书的地方。车子停在了招生办公室门前，一幢红色的美式小楼，由于提前预约了，办公室的工作人员早早等候在那儿，热情地跟我们打招呼，按照程序填表格，然后由高年级学生带着先去参观一遍学校，大约一小时，这是难得的了解学校的好机会，我们非常好奇地跟着leader参观学校的各项设施，走进课堂、图书馆、艺术教室、运动中心、实验室、学生宿舍等等。Leader都是高年级的优秀学生，他们都很热情彬彬有礼，有美国学生也有中国学生和其它国家的国际学生，语言都很地道，我时不时提醒儿子要认真倾听主动交流，他们除了介绍学校，都是过来人，一定能分享很多面试的经验和体会，而且他们都特别愿意告诉你学校的真实情况，大都热爱自己的学校。这真是我们学习的好机会。

参观完学校就是和招生官(学校的招生官有男有女，一般都身兼数职，有的是招生办主任或者副主任，有的是学校的运动队教练、宿管，甚至兼着某一两个学科的老师。他们大都很负责任，热情友善，但是也有比较高冷和走形式的，当然这和学校整体的风格和态度是匹配的)单独面试，时间一般是十五分钟到一小时不等（通常15分钟算及格，40分钟以上就是优秀了，录取的几率就很大，这是事后得出的经验）。然后接下来是家长面试环节，招生官会跟你聊一些孩子的情况，也欢迎你问一些对学校感兴趣的问题，但是时间不会太长，半小时左右。(因为家长不是主角，我们也选择言简意赅)有的学校要求孩子回避，他们会背靠背问一些相同的问题，看你们是不是诚实等等，有的是欢迎家长和孩子坐在一起。整个面试走访差不多两小时，然后一般学校会送个印有学校logo的体恤衫或者其他小礼物还有学校的招生简章等等。（美国这些学校都是几百年传承下来，非常传统，有的学校你预约了申请面试，它甚至会把学校的宣传册寄到你的家里）。

儿子的第一场面试经历15分钟就匆匆结束了，他感觉招生官不热情，自己都没来得及表达什么就结束了，有点沮丧。我们赶紧及时安慰了他，不知道是不是阴雨的天气也使得他精神不太振奋，也可能第一场准备不足，我了解他本来就慢热的性格，没弄明白事情前他一般都先观察很少主动出击。但是好在有了第一天的经历，我们都知道了面试的大致流程，心里有底了。

其实美东的这些私立寄宿学校风格都差不多，只是面对不同的招生官谈论的话题会不一样，没有固定的问题和模式，需要临场发挥和随机应变，这些都是儿子擅长的。我们要做的就是鼓励他主动大胆表达自己。接下来的几天正如我所料，儿子渐入佳境，一场比一场表现好。每天晚上我们都一起研究第二天要去的学校，然后他自己查学校的官网，我们也假扮招生官提各种问题，儿子自己写出英文的提纲，反复演练，信心也越来越足。我和孩子爸爸都欣喜地发现他的口语和听力都有了很大进步，能够自如地交流，看来在真实的语言环境里进步就是快。

在我们经历的六场面试里特别值得回忆特别有趣的是在柴郡和后来去的那所学校的那两场，可以说儿子充分发挥了自己的特长，充分展示和表达了自己几乎想展示的所有，这两场面试时间都超过了40分钟。儿子自信、沉着、诚实，给招生官留下了深刻的印象，几所学校的招生官都说他“很有趣”，由于文化的差异，我至今也不明白他们的很有趣到底是指什么，哈哈，也有可能就是客套话，very interesting嘛。当时就觉得面试时间很长，老外很喜欢他，但是他们说的是不是都是客套和恭维，这些和最后的录取有多大关系真的是不能确信，直到最后拿到offer回头再看才真正解开了谜底，确实是很有趣。

在柴郡给儿子面试时，两个招生官一起出来，一个是高高大大的身兼校女子排球教练，一个更神奇是刚刚从库欣调过来的，而且是汉语言文学的硕士，喜欢中国文化。儿子很诚实的跟他们说自己先走访了库欣，自己现在托福成绩还不高非常着急担心。面试结束儿子回避，他们二位又和我们父母聊了40分钟，表达了对儿子的喜爱，说他不必担心，他的语言很快就能提高，而且在国际生里他算很不错的，年长的排球教练提到自己也是两个孩子的父亲，对于你们的家庭培养了儿子感到骄傲。还特别强调他们的学校地理位置优越，距离耶鲁大学20分钟车程，历史悠久，对国际生友好开放，学校提倡多元文化的相互尊重等等。还提到儿子喜欢历史和音乐，学校都会提供去旁边耶鲁大学、哈佛大学学习的机会，我们觉得招生官表达的非常真诚。最后合影留念，回来后我们也及时给学校发了感谢的邮件和我们合影的照片。

3月9日，我们也如愿收到了录取的邮件。在后来决定去的那所学校的面试经历就更有缘分更有趣，这也最终促使我们拿到offer之后毫不犹豫选择了它，相信适合自己的就是最好的选择。那一天正好是万圣节，所以印象也格外深刻。真的是美好的一天，一切都顺利。早上一进招生办公室，就碰到了招生官Stacy，简单寒暄之后，她就和儿子随意聊了起来，我心里暗想，这就是面试啊。她一上来就说我们这里托福都要100+，SSAT你也没考呢，看来你有很多事情要做。

确实是很棘手，这一天是10月31 日，距离私立寄宿的申请截止日只有两个半月，儿子听到后偷偷跟我说这个看来悬啊，我说没关系先面试。接下来就安排一个学校的goldkey学生带我们参观学校，这个过程后来儿子详细用英文记录发给了Stacy，就不详述了。参观结束，儿子就和Stacy单独面试去了。我和孩子爸爸在外边焦急地等待着，我们给他看着表，时间一分一秒地过去，整整46分钟后两人才一起出来。我只记得Stacy出来耸着肩说儿子给她展示的比别的学生都多的多，分数不重要，你的语言会很快提高，我们会认真考虑你的申请，我一会儿回去就再看你的材料。儿子送给Stacy一个有中国元素的小书签我们就愉快地告别了。回来的路上儿子很高兴，跟我们回忆着他们刚才的谈话内容，各种问题真是问了不少，说记录了三大篇纸。有些是常规问题，有些是儿子自己介绍自己，最后就成了聊家常。问到谁是对你影响最大的人，儿子居然提到了NBA巨星，勇士的斯蒂芬库里，说库里是常人的身体素质，通过刻苦训练成了巨星，这很鼓舞他，很励志，说明每个普通人只要努力都能成就梦想，这真是很美国的回答方式。当他们谈到读基督山伯爵这本书的体会时，儿子马上想到我曾经带他去法国马赛亲自登上过小说主人公被囚禁的那个岛，谈到潜水的时候他们也特别有共同语言，Stacy 还给儿子介绍了她和他老公去佛罗里达潜水的乐趣。儿子还谈到了他很喜欢这里开设的模拟股票和债券交易的课程。Stacy甚至还拿了一幅中国书法让儿子告诉他怎么念。好家伙，这一场面试真是儿子平时各种积累的总爆发，看来阅读、旅游、运动这些广泛的兴趣爱好潜移默化的表现和影响都出来了。

面试回来我们也及时给Stacy 回复了邮件表示感谢，也发了我们一家和她合影的照片。她很快就回复了，而且说特别高兴收到照片，要打印出来挂在她的办公室，还夸儿子是她最喜欢的学生之一，她会给儿子的面试打一个大大的星。在一月十五日我们正式提交申请之后的几天就又收到了Stacy 发来的邮件，说儿子所有的申请材料都齐全了，还想我们再提供一下护照的扫描件和存款证明作为补充，而且再次提到儿子依然是她最喜欢的学生之一，我们的合影还挂在她的办公室里。在这个时间点收到这样的邮件，有点意外，虽然心里有些期待了，但是没拿到offer之前谁又能够肯定呢。

再之后就是3月2日提前收到了offer。事后回忆起来面试的作用是决定性的，平时的积累，孩子的成长是必经的，过程远比结果更重要。标准化分数可以突击，但是综合素质的培养是长期的。

从10月24日我们一家在波士顿会合，整整十天我们都紧张地马不停蹄地走访学校，这是我们难得的短暂的相聚，一家人在一起真的很温馨很享受。每天晚上我们都一起准备第二天要面试学校可能遇到的问题，儿子也抽空做托福模拟题，孩子爸爸还利用几个晚上给他辅导了几套SSAT数学部分的模拟题。

周末学校都是不接待面试的，这样我们也借机一起去纽黑文参观了耶鲁大学，去波士顿参观了哈佛、麻省理工学院。漫步在古老的校园里，感受着浓浓的艺术和学术气息，憧憬着自己的未来。美东的秋天真的很美，色彩缤纷，天气变化多端，但是空气是自由的新鲜的。我们还带儿子吃了几次中餐改善伙食，有火锅有小笼包。值得一提的是在去走访高德学院（位于缅因州，相当于中国的大兴安岭）的路上，遇到了大的飓风和暴雨，车子都到学校脚下了最终没有成行，因为美国是个非常重视安全和规则的国家。但是那次沿途的风景非常美，看着要漂上来就到脚边的河水，看着随时倒塌的电线杆和大树，我们一路驱车逃离，真有点美国大片的味道。这期间也正值万圣节，我们也近距离感受了一下万圣节的气氛。最终我们走访的学校就定格在了六所，回国后最终确定申请了其中的三所，收到了两个offer，我和孩子爸爸也不虚此行。

回国前我们又和儿子一起总结了这次面试的一些得失和注意事项，他自己也说问题五花八门没有固定模式，需要平时积累和随机应变，要主动找话题来展示自己。比如最后一天面试的学校，招生官是生物老师和西班牙语老师兼着校橄榄球队的教练，当他一介绍完自己，儿子就赶紧用他七年级学的一点点西班牙语和招生官聊了几句，一下子就拉近了距离。当谈到儿子学习萨克斯的时候，招生官也特别感兴趣，主动要求他回来之后再录一点视频，他要推荐给学校的艺术老师等等。虽然只有短短十天，但是我们能感觉得到他的自信心提升了，语言能力和总结归纳的能力又上了台阶，主动性也增强了。后期儿子又做了几场Skype面试，效果也都非常好，那完全都是他自己独立完成的，我们也没有机会参与，但是完全可以放心，他俨然也成了面试高手，这是实实在在能力的提升。

把儿子送回学校（有点惆怅，有点恋恋不舍），我们也即刻结束了这次短暂的美国之行，事情又向前推进了一大步，我和孩子爸爸都倍感欣慰。在儿子赴美一个半月之后，我们的到来非常及时，短暂的陪伴给他树立了信心，亲眼见到了学校，也让我们目标更加真实和清晰。我也更加确信为人父母责任重大，我们应该竭尽全力去帮助孩子实现自己的梦想。

回到中国之后，我又纠结了，这些学校都很好，选哪个呢？更多故事，请继续关注《我和儿子的美高申请故事（下）》。

——James妈妈

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*Photo by Lonely Planet on Unsplash

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