近几年,美国高中毕业生大学入学率一直在升高,需求在不断地增加,家长寄希望于通过高等教育让孩子收获更好的生活。而学校的供给一直稳定,无法扩展。
再加之近十年,中国大量留学生涌入美国教育市场,进一步加剧了供需矛盾。供需不平衡,学费自然连年上涨。很多美国家庭纷纷表示:「高等教育就像是购买一件奢侈品」,他们基本上会选择贷款读书。
相对于私立大学,美国公立大学学费能便宜不少,但一年的花费也要在$20,000 - $40,000之间;而私立大学平均一年则要在$40,000 - $60,000左右。
美国的学费也基本验证了,学校越好,学费越高。当家庭应付不了这些学费时,学生只能去打工。所以我们经常在美剧里看到学生们都在勤力打工,不管是总统的孩子,还是普通民众的孩子,但是这也只是杯水车薪。
与此同时,近些年,大学学费稳步增加,使得学生贷款数目和规模也在持续攀升。从1999年至今15年,美国学生贷款规模增长超过了500%。
就连美国前奥巴马也在公开场合叹息,自己与妻子米歇尔也是几十年来背着高额学费贷款,43岁时才彻底还清,47岁当上总统。可见美国大学的学费是高中低三个阶层的人们都经受的痛苦。
(巴纳德学院—纽约的一片绿洲)
曾就职于《新闻周刊》杂志的资深编辑福鲁哈尔带孩子在参观巴纳德学院时,发现,学校为学生提供的资源和机会丰富得惊人。学校提供数千门课程以供学生选择,跟随顶尖教授做研究的机会几乎是按需提供的。
巴纳德学院,位于美国纽约曼哈顿晨边高地,与藤校哥伦比亚大学是隔壁邻居。是哥伦比亚大学的本科学院之一。巴纳德学院与哥大共享其教学设备以及学术资源,并且巴纳德的学士学位也是由哥伦比亚大学颁发的,可谓是渊源颇深。
巴纳德学院的师生比例为1:10,是一个非常注重私人化小班教育的大学。71.9%的课都是由20名以下的学生组成的。考虑到实际情况,巴纳德学院近4年的毕业率达到了85%,在美国大学中这真算是一个比较高的比例了!
福鲁哈尔在惊叹于巴纳德学院和哥伦比亚大学等一流高校提供的机会、设施、服务等显著升级的同时,也发现,似乎巨额学费并不是都花在了教育学术方面:
学生可以在公共广场上享用放在飞盘里的牛排和龙虾;学院提供一流的咨询和团体疗愈服务;学院内还有一个学生可以享受按摩和面部护理的“健康女性”空间。
那么大学的费用值得吗?这取决于你如何衡量正在攻读的学位的价值。
美国大学的精英教育在全世界是得到共识的,美国大学的学习生活对于所有在美留学的学生都是不可或缺的一份经历。虽然正如我们看到的,美国大学的学费的不断上涨给许多留学家庭带来了极大压力,但这份经历是不能用钱衡量的。
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