一、什么叫新航路

　　指从欧洲不经过地中海这一古老商路，穿过大西洋到美洲，进而渡过太平洋到达亚洲；或从西欧沿非洲西海岸南下绕过好望角，到达亚洲的海上航路。它是由葡萄牙和西班牙政府支持的，以哥伦布、达.伽马和麦哲伦为代表的航海家开辟的航路。地位：是欧洲人开始向世界其他部分大规模扩张和殖民的标志，改变了世界形势和历史发展进程。

　　二、新航路开辟原因、条件

　　（1）原因：

　　①经济根源：西欧各国商品经济的发展（对铸造货币的黄金的需求量增大）。

　　②社会根源：“寻金热”的出现（商人和新兴资产阶级需要黄金来扩充资本；社会上层需要黄金来购买更多的奢侈品；《马可.波罗行记》在欧洲的流传）。

　　③直接原因：商业危机的出现（指奥斯曼国家建立后对东地中海地区的控制，使原东西方之间的商路受阻）。

　　④动力：掠夺黄金；传播天主教。

　　（2）条件：

　　客观：

　　①西欧生产力的发展；②知识的进步；③科学技术的发展。

　　举例：

　　①人们开始相信地圆学说；②西欧的地图绘制技术已很先进；③适于远洋航行的海船已经出现、海船上装了火炮，军事威力大增；④罗盘针已在航海上普遍使用。