雅思写作中常见的标点问题

　　1、逗号

　　在句子并列结构的最后成分前往往会使用连词 and, or, but 等，在这些连词前加不加逗号会对句子意思造成影响，举个例子：

　　(1) You should buy some pens, red bags andnotebooks.

　　(2) You should buy some pens, red bags, and notebooks.

　　在这里，第二个句子 red 只修饰 bags，但第一个句子 red 可以解读为修饰 bags 以及 notebooks，因此为了避免歧义，要学会正确使用逗号。

　　另外一个例子：

　　(1) All the books whichhad pictures in them were sent to the library.

　　(2) All the books, whichhad pictures in them, were sent to the library.

　　第一个句子的意思是“所有带插图的图书都被送到了图书馆”，第二个句子的意思是“所有的图书都被送到了图书馆，这些图书都带有插图”。在使用非限制性定语从句时要注意逗号的使用。

　　英文中两个完整的句子或者两个并列分句之间一般不能用逗号隔开，这一点在平时写作中很多人都能注意到，但当遇到 however，thus 这类词时，有时候很容易犯错。比如：

　　(1) This is a cheap and simple process, however,there are dangers.

　　(2) Most of the evidence was destroyed in the fire, thusit would be almost impossible to prove him guilty.

　　第一个句子中当 however 表示转折含义时它是副词，不能当连词用，因此逗号应该改为分号或者句号。即：

　　This is a cheap and simple process; however, there are dangers. / This is a cheap and simple process. However, there are dangers.

　　第二个句子中 thus 是副词，同样不能当连词用，因此句子要改成：

　　Most of the evidence was destroyed in the fire. Thus it would be almost impossible to prove him guilty. / Most of the evidence was destroyed in the fire; thusit would be almost impossible to prove him guilty.

　　此外，在日期写法中的逗号使用也要注意规范。如果日期格式是 month day, year 则中间需要加逗号（例如 April 21, 2017），如果是 day month year 则不需要加逗号（例如 21 April 2017）。值得注意的一点是 month day, year 这种日期写法全世界只有美国一家有。

　　2、书名号

　　汉语中书名号《》可以用来标明书名、文章名、报刊名等等，但英文中没有汉语书名号的写法。在英文中，标明书籍、报刊、戏剧、电影、绘画作品等名称时, 通常采用斜体、下划线、引号、黑体或黑体基础上的下划线。

　　In his remarkable new book, Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future, Peter Thiel comes off as a brilliant young man with a tendency toward exaggeration.

　　在英文写作中要避免出现汉语书名号，诸如《The Economist》，《All the Light We Cannot See》这样的写法都是错误的。

　　3、破折号、连接号、连字符

　　英语中也有和汉语类似的“破折号”，我们称为 Em dash(—)，它的长度等于大写字母M，主要用于将特定的概念从一个句子的主要从句中分离出来，或者分隔一个插入的想法或从句，比如：

　　But such shortcomings—andSouth Africa’s failings since his retirement from active politics—pale into insignificance when set against the magnitude of his overall achievement.

　　除了破折号Em dash 之外，还有连接号En dash (–)，它的长度等于大写字母N，是 Em dash 的一半，主要用于连接数字表示起止范围（比如1:00–2:00 p.m.），以及表示两者之间的关系和联系（比如 Boston–Hartford route）。

　　此外，还有连字号Hyphen (-)，它主要用于行末单词换行以及连接复合词的各个组成部分（比如 20-year-old son）。

　　4、省略号

　　英语和汉语中的省略号在书写上不同，汉语省略号一般为六点，且位置在中间（……），英语省略号只有三点，且位置在下边，即( ... )，在写英文时记得不要混淆，类似这样的用法：

　　Resilient Ireland, booming South Sudan, tumultuous Turkey: our country of the year is……

　　要改为：

　　Resilient Ireland, booming South Sudan, tumultuous Turkey: our country of the year is...

　　5、缩略符

　　在英语正规写作中要避免使用缩略符的表达法，即 What's more，I'll 这类缩写要还原为完整形式（ a manager's job 这类所有格形式除外）。类似下面这样的句子：

　　People who can'tcannot afford to go to the theatre or concerts can afford to go to football matches.

　　另外，有一个小细节小顾老师也要提醒大家，在英文写作上，标点符号后至少要留一个空格。比如逗号，在逗号后面要留一个字符长度的空格。

　　They would have married sooner,butsooner, butthey had to wait for her divorce.

　　第一个写法就不符合英语书写规范，因为逗号后面没有一个字符的空格。事实上，如果你经常使用Word写文章，应该会留意到上面的错误提示。

　　除此之外，再补充几点英文标点符号使用的小知识。

　　(1) Oxford comma

　　“牛津逗号”（Oxford comma/serial comma/Harvard comma）是指在几个并列结构中最后一个结构前的逗号。

　　举个例子：Please bring me a pencil, eraser, and notebook. 这个句子中eraser后面的逗号即为牛津逗号。如果不使用牛津逗号，句子则变成：Please bring me a pencil, eraser and notebook.

　　目前人们关于牛津逗号的使用并没有达成统一意见，比如美式英语中牛津逗号的使用非常广泛，很多美式英语写作指南（比如The Elements of Style）也规定要使用牛津逗号。而英式英语中没有强制规定一定要使用牛津逗号，著名的《经济学人写作指南》（The Economist Style Guide）也提到大部分英国作家只有在需要避免歧义的情况下才使用牛津逗号。

　　在一些情况下，使用牛津逗号能够消除句子中的歧义，举个例子：

　　I love my parents, Lady Gaga and Humpty Dumpty.

　　这一句子有两种解读方式，第一种将我的父母，Lady Gaga和Humpty Dumpty视为并列的三者。第二种则将Lady Gaga和Humpty Dumpty解读为我父母的名字，即：我爱我的父母，他们是Lady Gaga和Humpty Dumpty。

　　使用牛津逗号后，句子变成：

　　I love my parents, Lady Gaga, and Humpty Dumpty.

　　此时句子就只剩一种解读，即将我的父母，Lady Gaga和Humpty Dumpty视为并列的三者。

　　不过也有反对牛津逗号的人指出，要消除歧义并不一定要用牛津逗号，更好的方法是改写句子，比如上面句子可以改成：

　　I love Lady Gaga, Humpty Dumpty and my parents.

　　这样也能消除歧义。

　　（2）分号

　　分号（semicolon）在地道英文中的使用很广泛，但在中国学生的习作中很少见到有同学能够主动用好它。比如：

　　My wife would like tea; I would prefer coffee.

　　标点符号的正确使用与否看起来无伤大雅，但有时错用标点却能改变你整个文章的意思，也能让教授看出你的态度。所以，同学们千万不能大意！

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