一般来说，正常的英语语速为125-150 wpm （words per minute）。大家所熟悉的VOA Standard English语速为150 wpm， BBC语速为170 wpm，而中国国内的英语测试从高考英语80 wpm到CET-4的120 wpm， CET-6/TEM-4的140 wpm以及TEM-8的170 wpm快慢不等。而笔者根据多年的雅思听力教学教研经验，结合Cambridge IELTS 3-9的7本雅思真题集的所有雅思听力录音及文本，统计出雅思听力的速度从Section 1到Section 4的确存在听力语速递增的现象。
Section 1-3三个部分的听力语速平均为130-150 wpm， 而Section 4的语速可以到达160-170 wpm， 略低于BBC语速，但基本超过国内CET-6及TEM-4的语速。因此对于大部分雅思考生，尤其是高中考生或者非英语专业的大学生来说，只有经过专门的有针对性的听力速度训练，才能跟上雅思听力速度，最终实现雅思听力的高分。
大部分考生都有这样的一种感觉，越是熟悉的内容听起来越不费力，即使语速再快也不用担心跟不上；而越是陌生的内容听起来越费力，即使语速不快也觉得每分钟超过了200wpm并且无时无刻不在担心听不懂或者信息遗漏的现象发生。这种感觉其实很大程度上和我们对于单词的记忆质量及反应状态息息相关，雅思听力是对单词的质量要求最高的一个版块，包括单词的准确发音、正确拼写、词性把握和用法搭配。
例如approach这个单词，部分考生容易将其误拼为“aproach”并且重读发生错误，此外该词在雅思听力当中既会考查其动词形式又会考查其名词形式。2013年面市的Cambridge IELTS 9当中TEST 1里面Section 3当中有一句话“So， how did you approach your presentation， Hiroko？” “Well， to speak frankly， I read my notes too！”其中approach作为动词，此处的释义为deal with即“处理“的意思；而当该词出现在下句“However， it really is the best approach you can try to get people’s response though it is somewhat time-consuming. If you think you can spare your study time， just go for it.”此时approach作为名词，释义为a manner in which a problem is solved即”方法“的意思；此外该词在”A storm is approaching”的句子当中就必须被理解为to come near即“到来”的意思。
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